Pateando las llantas del 5G de banda baja: tres conclusiones sobre el rendimiento 5G

Vea lo que descubrió Jason Leigh de IDC cuando probó varias implementaciones recientes de 5G de banda baja, y lo que significa para los consumidores.

Después de una variedad de lanzamientos de 5G a pequeña escala en 2019 , el caucho está avanzando en términos de hacer que la tecnología celular de próxima generación esté disponible para las masas con los recientes lanzamientos de 5G de espectro de banda baja de AT&T y T-Mobile. Durante el mes pasado, he estado poniendo a prueba esas implementaciones recientes y obtuve algunas impresiones sobre el impacto de 5G de banda baja en la experiencia del usuario actual.

Mi prueba no fue de ninguna manera científica. En cambio, me estaba centrando en por qué, en esta etapa, 5G es importante para el suscriptor consumidor. Puse las redes 5G a través de las pruebas de velocidad tradicionales, así como algunos usos más prácticos, todos los días, como descargas de archivos, calidad de transmisión y algunos juegos limitados para medir la experiencia del usuario en escenarios LTE y 5G. Mis pruebas ocurrieron principalmente en el corredor I-95 entre Boston y la frontera entre Rhode Island y Connecticut. Lo que sigue es mi evaluación de la cobertura, velocidad y rendimiento de 5G de banda baja, y la experiencia de usuario siempre subjetiva.

Cobertura

Descubrí que los mapas de cobertura de ambos operadores proporcionan un buen indicador de dónde esperar el servicio 5G y no exageraron las cosas. En algunos casos, incluso pude encontrar una señal 5G fuera de las huellas prometidas. Sin embargo, incluso dentro del corazón de la cobertura definida por el operador, la señal 5G ocasionalmente desaparecería y reaparecería, según lo medido por el ícono 5G en el teléfono.

Dada la naturaleza temprana de estos despliegues , cabe esperar limitaciones de cobertura. Con el tiempo, la cobertura 5G solo se volverá más generalizada y la intensidad de la señal será más consistente a medida que continúe la construcción de la infraestructura y se optimicen las funciones de la red. Con todo, después de observar los lanzamientos de 5G desde la distancia durante la mayor parte de 2019, fue agradable poder encontrar una señal en mi patio trasero relativo.

Pruebas de velocidad

En los últimos dos años, casi cada mención de 5G inclina su sombrero a velocidades de 1Gbps. Pero ahora que el 5G de banda baja se está lanzando comercialmente, hay un intento de volver a poner al genio en la botella y reformular las expectativas. Las velocidades realistas que 5G es capaz de hacer en cada nivel de espectro varían significativamente, un matiz que se pierde en el consumidor promedio. En la actualidad, solo aquellos en la industria, y unos pocos consumidores bien informados, esperan ver que 5G de banda baja sea algo más rápido que LTE.

Independientemente de las expectativas Sub-6Ghz 5G, la velocidad en mis pruebas varió mucho. Usando la aplicación SpeedTest de Ookla, descubrí que la mayoría de las velocidades de prueba 5G llegaron al norte de 60Mbps. Dicho esto, hubo grandes variaciones. Varias pruebas cayeron en el rango impresionantemente rápido de 150-200 Mbps, y sin embargo, hubo algunos resultados de prueba 5G en la adolescencia baja e incluso en un solo dígito. Por el contrario, aunque la mayoría de las pruebas LTE cayeron en el rango de 30-60 Mbps, hubo varios resultados de 100 Mbps +, incluida una prueba de 200Mbps en LTE.

Descargas y Streaming

Las pruebas prácticas son donde las cosas comienzan a ponerse turbias. Usé la versión HD de Star Wars: The Last Jedi , incluidos todos los extras, como mi archivo de prueba. Fue difícil ver un impacto significativo en la descarga o transmisión del archivo. La mayoría de las descargas tardaron entre 5 y 12 minutos en completarse, incluida una espera de 16 minutos que induce un bostezo en un escenario 5G. La mejor descarga tardó un poco más de 4 minutos en descargar el archivo de 1.8GB, muy lejos de la experiencia instantánea vista en las demostraciones de mmWave.

Tuve una experiencia similarmente variable descargando temporadas enteras de diferentes series de televisión. Mi rendimiento de juego, a través del servicio de transmisión de juegos Hatch, fue en gran medida una experiencia subjetiva, pero en general, no encontré una diferencia apreciable entre LTE y 5G. Si bien la mayoría de los juegos funcionaron sin problemas (no como resultado de mi destreza en los juegos), hubo tartamudeos, bloqueos y bloqueos periódicos al utilizar LTE y 5G.

Para llevar clave

Al ver el rendimiento de las primeras iteraciones de 5G de banda baja de primera mano, obtuve algunas impresiones de alto nivel.

Consistencia

El 5G de banda baja tiene una ventaja de velocidad apreciable, aunque inconsistente, sobre LTE. Pero LTE no se queda atrás y continuará cumpliendo con su deber en los próximos años. Si bien las ofertas de 5G para el consumidor de hoy no ofrecerán las velocidades de 1 Gbps que hemos asociado con 5G en los últimos dos años, tampoco nadie debería estar mirando a 60 + Mbps.

El problema más grande podría ser uno de consistencia. Uno de los beneficios clave propuestos para 5G es la capacidad de los operadores de proporcionar calidad de servicio (QoS) garantizada para su conectividad. Dada la amplia variación en mis pruebas limitadas, proporcionar una calidad de servicio garantizada de cualquier tipo sigue siendo una ambición más que una realidad.

¿Tengo 5G o no?

Esta fue una arruga interesante que noté durante las pruebas: en algunos casos, diferentes aplicaciones de prueba indicaron que el dispositivo estaba usando una señal LTE, a pesar del icono 5G en el teléfono. Es una situación que está madura para la insatisfacción del consumidor, si el símbolo 5G en el teléfono no da como resultado las mejoras de rendimiento prometidas. Según lo descrito por un desarrollador, es probable que haya algún trabajo por hacer para abrir el sistema operativo para permitir que las aplicaciones identifiquen mejor el tipo de conexión celular que está utilizando el teléfono inteligente. Esto será importante para los casos de uso basados ​​en la funcionalidad que solo se puede lograr con una señal 5G.

Independientemente de los matices tecnológicos, con un logotipo 5G destacado en mi dispositivo, varias actividades tomaron lo mismo o más de lo que esperaba en LTE. Solo el rendimiento llevaría al consumidor típico a preguntarse si el ícono en el teléfono es un verdadero indicador de acceso 5G o no.

¿Importa 5G?

Esta es quizás la pregunta más crítica para los consumidores y la respuesta a la cual, si se basa únicamente en las pruebas del estado actual de banda baja de 5G, es probablemente un rotundo «Eh». Aquellos consumidores que inviertan en dispositivos 5G y se actualicen a un plan de servicio 5G con la expectativa de una nueva experiencia transformadora se sentirán decepcionados con el estado actual de 5G. ¿Las pruebas muestran un aumento significativo en la velocidad? Si.

Pero los usuarios móviles no están comprando un dispositivo 5G para poder realizar pruebas de velocidad durante todo el día. Invertirán en los dispositivos y planes de servicio que tienen un impacto en su vida cotidiana. Con una señal 5G ahora disponible, y los dispositivos habilitados para 5G están en el mercado, la inversión y el esfuerzo de I + D deben cambiar, rápidamente, al desarrollo de software y aplicaciones que puedan mostrar por qué 5G es significativo para el consumidor típico.

Al final, es fácil observar el statu quo de 5G y no sentirse impresionado por lo que la tecnología tiene para ofrecer. Pero es importante recordar que 5G todavía está en pañales. Al igual que cuando un bebé hace la transición a un niño pequeño, hay muchos tropiezos antes de arrastrar los pies, caminar antes de correr.

Y sin embargo, este sentimiento de decepción no es nada nuevo. El lanzamiento de la generación celular anterior hizo que los críticos se preguntaran qué harían los consumidores con el aumento de velocidad ofrecido por 4G, ya que las capacidades de las redes 4G lanzadas hace una década superaron con creces las capacidades de los dispositivos en ese momento. Dada la ubicuidad de los teléfonos inteligentes en la actualidad, esa pregunta ha sido decididamente respondida.

La experiencia 5G dentro de un año o dos a partir de ahora difícilmente se parecerá a lo que vemos en el mercado hoy. Pero la cobertura, el rendimiento de la red, el entorno de dispositivos y los ecosistemas de software necesitan tiempo para madurar y evolucionar para incorporar 5G de formas transformadoras. Resolver la ecuación «rendimiento = promesa» para 5G requerirá algo que no se puede entregar a velocidades de 1 Gbps: tiempo y paciencia.

Traducción del artículo original de IDC
https://blogs.idc.com/2020/02/03/kicking-low-band-5g-tires-three-takeaways-about-5g-performance/
Feb 3, 2020 / Jason Leigh